De dag begint goed met volop grappen en grollen en een te late Eli. We hadden dus volop de tijd om voor het hotel grappen te maken over de altijd maar weer te laat komende Libanezen. “Dat hebben we helaas niet kunnen veranderen, maar gelukkig al de andere dingen wel” is zo’n foute grap. Maar uiteindelijk komt het met de afspraken ook altijd weer goed en dus vertrokken we richting Jetta Grotto.
Onderweg gooide Chris nog wat opties in de group, een zeer lange dag maken, met de kans vast te komen zitten in het verkeer van Beiroet of een onderdeel schrappen. Byblos bijvoorbeeld. Een authentiek stadje maar wel errugh toeristisch. De groep moest stemmen Wie Beiroet vóór? en meer handen gingen naar boven dan dat er beneden bleven. Conclusie was Beiroet ging door. Maar op aangeven van Rick moest er ook gestemd worden voor Byblos. Er waren net een beetje minder handen hoog, dus tot teleurstelling van een aantal gingen we niet naar Byblos. De sfeer had er in ieder geval niet onder te lijden.
Jetta Grotto is een buitengewoon mooi grottenstelsel met twee levels. The Upperlevel en the Lowerlevel. Met het kabelbaantje naar boven wat nou niet echt hét ding van Jan O en Fatima. Zij zetten zich er dapper overheen en gingen gewoon mee naar de Upper level grot. In Frankrijk heb ik er ook wel eens bezocht maar deze was zooo mooi. Op sommige plaatsen keek je door een opening en zag je 300! meter dieper het water dat door de Lowerlevel grot stroomde die we uiteraard ook bezochten. Bij de ingangen moest alles waar je foto’s mee kon maken ingeleverd worden wat weer de nodige reacties opleverde. Ik had besloten om alles in de bus te laten omdat ik ff geen trek had in dat gedoe. Dus geen foto’s van die prachtige grotten.
Na de grotten gingen we richting de
Harissa, een stad ongeveer 20 km boven Beiroet. Op de weg ernaar toe wees Affif onze buschauffeur mij op een kenteken; Syria, now there are many Syrians in Lebanon because the war there.
Het Libanese verkeer…. Ik geniet ervan, wat een waanzin drivers. Echt centimeter werk en ook met 80 km p/u, een driebaans wirdt gebruikt door 5 rijen dik met daartussen nog een brommertje met soms ook nog 3 personen daarop. Het lijkt zelden mis te gaan maar vilgens Chris ligt het aantal verkeersslachtoffers wel hoog. Ik heb 32 jaar terug daar ook heel wat kilometers met de Dikke DAF rondgereden en geniet enorm op het stoeltje voorin de bus. Affif is een goeie kerel maar ook een prima chauffeur.
Maar goed ik dwaal af;
Eerst moesten we nog een hapje eten en Affif ‘stuurde’ ons naar een
Restaurant waar enige paniek uitbrak omdat er een groep binnenkwam en ook het afrekenen was ff een gedoe, maar ook hier kwam het weer op zijn Libanees allemaal goed.
De Harissa basiliek staat op een berg. Wéér met een kabelbaan naar boven maar dit was een serieuze. Dwars over en tussendoor de bebouwing en bebossing en het laatste stukje met een soort tandradbakje. Bovengekomen stonden er zoals overal lijkt het bewapende Libanese soldaten. Ik dacht voor de eerste keer; ik wordt zo moe van al die No picture momenten, ik doe het gewoon en het leek of ik Eli filmde maar wou de soldaten filmen. Direct hadden ze dat in de gaten en doken buiten beeld.
2 anderen gebaarden druk naar de anderen en ik hoorde het woord Cellular Phone? Ze dachten dat mijn camera, ik heb zo’n klein cameraatje, een telefoon was en vroegen aan mij; Camera or Phone? No No zei ik Video maar dat begrepen ze niet en daarmee was de kous af.
De Harissa bassiliek is nog in aanbouw.Het wordt een modern, symbolisch vormgegeven gebouw in de vorm van de spanten van een schip. Verschillende religies zullen daar straks een eigen plekje krijgen.
Als het gebouw gereed is zal het vanaf de stad prachtig te zien zijn tenzij de mist er niet is. Helaas was dat bij ons wel het geval zodat we wéér No pictures hebben van de beneden stad Harissa.
Eli vertelde dat de mist max 50 dagen voorkomt. Omdat de sneeuw, en ja er zijn in Libanon bergen met sneeuw, in deze periode snel smelt in en de temperatuur snel stijgt onstaat mist die ’s nachts de zee bedekt en overdag de bergen intrekt.
Terwijl ik dit op het palmstrand zit te tikken hoor ik zoals iedere dag, explosies op de achtergrond. Dikke boemen. Ik twijfel of het slim is dit in de blog te zetten want het thuisfront ‘luistert mee’ Het is onwerkelijk, ik hier in korte broek in de zon, op de achtergrond explosies. Denk thuis nou niet dat dat niet normaal is….
maar hier wel, het is triest maar wel waar. Het betekent niet dat er op je geschoten wordt of dat er gebombardeerd wordt maar weet ik veel….. Gewoon oefenen of misschien elkaar beetje provoceren of, hoewel niet meer toegestaan , vissen met trotiel (springstof)
Ik vernam dat in de nederlandse media melding is gemaakt van een gijzeling. Wij krijgen daar hier niets van mee. De briefing van Chris was duidelijk. Niet zonder begeleiding het gebied in……
Straks nog meer over onder andere de Libanese bruiloft. ik ga nu ff ontbijtje doen, vandaag relax dag, ik heb besloten het advies op te volgen en ga niet terug naar Speedy. Wil dolgraag hem de hand schudden maar ga niet de spek op de kat binden.
Ook Jaap en Jan K zien af van hun voorgenomen beklimming van De Tepel en de teleurstelling is erg groot bij hen…
In de loop van de dag nog een blog.
